Dès les premiers instants de vie, l’OMS et les autorités sanitaires préconisent le peau à peau pour la santé du bébé et des parents. Un geste simple, pourtant aux effets puissants, que nous explorons dans tous ses détails dans cet article.
En quoi consiste le contact peau à peau ?
Le contact peau à peau consiste à placer le bébé, nu ou simplement en couche, sur le torse nu de sa mère ou du co-parent. Ce geste simple se déroule dès les premières minutes après la naissance et favorise une transition douce vers la vie extra-utérine.
Le nourrisson est maintenu contre le corps du père ou de la mère, généralement recouvert d’un linge chaud pour assurer son confort et sa chaleur.
La pratique du peau à peau a été étudiée et reconnue dans le domaine médical à partir de la fin du XXᵉ siècle. Aujourd’hui, elle est universellement acceptée pour ses nombreux bienfaits.
Voici une vidéo de la polyclinique Santa-Maria Maternité Kantys de Nice qui l’explique en détail 👇
Quand faut-il faire du peau à peau ?
Voici les moments idéaux pour pratiquer le peau à peau :
- Immédiatement après la naissance, pendant au moins une heure, voire deux
- En post-partum, régulièrement durant les six premières semaines
- Jusqu’à 6 mois en cas de prématurité pour apporter un soutien optimal au développement du bébé
- À domicile, aussi souvent que possible, dans les premiers mois, selon le ressenti des parents et les besoins du nourrisson, même au-delà des trois mois préconisés pour les termes
- Après chaque repas ou lors des phases de calme, si cela convient au bébé et aux parents, afin de maintenir ce moment privilégié de connexion.
Les bienfaits du peau à peau pour le bébé
Le peau à peau est une pratique aux multiples bienfaits pour le nouveau-né prématurément ou dans les bons délais, tant sur le plan physiologique qu’émotionnel.
Régulation de la température corporelle
Après neuf mois dans un cocon tiède et protecteur, le bébé découvre brusquement un monde bien plus froid à la naissance. Son corps fragile doit alors apprendre à réguler sa température, une tâche délicate pour ses mécanismes encore immatures.
Le contact peau à peau devient ici un véritable refuge. En se blottissant contre la chaleur naturelle de ses parents, il trouve un équilibre thermique essentiel à son bien-être. C’est comme si le corps parental prolongeait, l’espace d’un instant, le confort du ventre maternel.
Ce contact permet à son corps de mieux réguler sa température, évitant ainsi l’hypothermie, fréquente chez les nourrissons.
Stabilisation du rythme cardiaque et respiratoire
Blotti contre la peau de ses parents, le bébé trouve un rythme stable et harmonise ses fonctions vitales avec celles du parent. La respiration, souvent irrégulière après la naissance, se régule grâce à cette connexion physique. Ce contact intime offre aussi au nourrisson une sensation de sécurité et de continuité avec l’environnement utérin qu’il vient de quitter.
Stimulation de l’allaitement
Le peau à peau favorise naturellement l’allaitement et développe les réflexes innés du bébé. Positionné contre sa mère, le nouveau-né sent son odeur et est attiré vers le sein, ce qui facilite la première tétée. Ce contact étroit stimule aussi la libération d’ocytocine chez la maman, hormone clé pour favoriser la montée du lait.
Réduction du stress et apaisement du bébé
Le peau à peau offre au bébé un havre de paix. En se blottissant contre sa mère ou son père, il retrouve des sensations familières : chaleur, odeur et battement de cœur. Ce contact direct diminue son taux de cortisol, l’hormone du stress et augmente celui d’ocytocine, synonyme de bien-être. Ce retour aux sources apaise ses angoisses et réduit les pleurs qui souvent expriment son mal-être.
Renforcement du système immunitaire
Le contact peau à peau contribue au développement des défenses naturelles du bébé. Le nourrisson entre en contact avec une flore bactérienne bénéfique qui contribue à renforcer son système immunitaire encore fragile. Cette transmission silencieuse de « bonnes bactéries » offre à l’enfant une protection invisible, mais puissante contre les agressions extérieures.
Lutte contre la douleur et meilleure récupération
Le peau à peau agit comme un rempart naturel contre la douleur que peut ressentir le bébé lors des soins médicaux. Ce contact apaisant libère des endorphines, lui procure un sentiment de bien-être et favorise une récupération plus rapide. Chaque instant passé ainsi blotti contre ceux qui l’aiment aide son corps à se rétablir plus vite et apaise son âme fragile.
Les bienfaits du peau à peau pour les parents
À l’instar du bout de chou, le peau à peau offre aux parents des avantages émotionnels et physiologiques significatifs.
Création d’un lien émotionnel fort
La méthode kangourou crée un lien émotionnel profond et une relation d’attachement unique entre les parents et leur bébé dès les premiers instants. Ce contact direct favorise la libération d’ocytocine, appelée « hormone de l’amour », qui renforce naturellement ce sentiment de connexion.
En sentant les battements de cœur du nourrisson ou sa douce chaleur contre leur peau, les parents découvrent une intimité irremplaçable qui apaise et rassure. Chaque moment partagé ainsi permet de mieux comprendre les besoins du bébé et établi les bases d’une confiance et une sécurité mutuelles.
Réduction du stress post-partum
Le peau à peau après l’accouchement libère l’ocytocine qui réduit le stress et l’anxiété des parents. Pour la mère, le peau à peau facilite l’expulsion du placenta et réduit les risques d’hémorragie post-partum, accélérant sa récupération physique et émotionnel. Pour les pères, ce moment privilégié apaise les angoisses liées à leur nouvelle responsabilité et renforce leur confiance en eux comme parents.
Le peau à peau après une césarienne : est-ce possible ?
Le peau à peau après une césarienne est tout à fait possible, bien que son organisation dépende des conditions médicales et de la récupération de la maman. Si la mère ne peut pas le faire immédiatement, le père peut prendre le relais pour offrir les mêmes bienfaits au bébé.
Les équipes médicales doivent encourager cette pratique dès que possible, même en salle de réveil, pour favoriser le lien et le bien-être de l’enfant.
Le peau à peau en maternité et en néonatalogie : la mise en place
Pour instaurer efficacement le peau à peau en milieu hospitalier, vous devez suivre des protocoles précis.
En salle d’accouchement
Après une évaluation initiale du nouveau-né, placez-le nu, séché, sur la poitrine dénudée de sa mère, en position ventrale. Sa tête doit être légèrement inclinée pour dégager ses voies respiratoires. Couvrez ensuite le bébé et la mère d’une couverture chaude pour maintenir une température adéquate.
Assurez une surveillance continue des signes vitaux du nourrisson et de la mère, en restant vigilant aux éventuels malaises.
En service de néonatalogie
Pour les prématurés stables, le peau à peau ou méthode kangourou, nécessite une surveillance accrue. Installez le nourrisson en position verticale contre la poitrine du parent. Veillez à bien soutenir de sa tête et à surveiller en continu ses paramètres vitaux.
Par ailleurs, en votre qualité de professionnels, vous devez sensibiliser les parents aux bienfaits de ce contact prolongé tout en respectant leurs éventuelles réticences.
Pratiquer le peau à peau en toute sécurité : nos conseils
Pour garantir la sécurité du bébé, quelques précautions sont essentielles :
- Maintenir une position confortable et stable, en soutenant fermement le bébé pour éviter qu’il glisse
- Rester éveillé et vigilant, surtout si le parent est fatigué, afin de prévenir tout risque lié à l’endormissement
- Porter des vêtements adaptés : un haut ample ou une chemise ouverte facilite un contact direct et sécurisé
La pratique du peau à peau et les situations particulières
La méthode kangourou peut être pratiquée, même dans des situations particulières.
Le peau à peau avec des jumeaux
Le peau à peau avec des jumeaux est possible, même si cela nécessite une organisation adaptée. Après une naissance par voie basse, un parent peut accueillir le premier bébé pendant que le second est mis en peau à peau sur l’autre parent.
En cas de prématurité ou de soins nécessaires, la pratique est différée jusqu’à ce que l’état des bébés le permette. Les équipes médicales guident les parents pour instaurer ce contact précieux dès que possible, en veillant à la sécurité et au bien-être des nouveau-nés.
Le peau à peau sans allaitement
Le peau à peau est tout à fait possible même sans intention d’allaiter. Après la naissance, votre bébé cherchera instinctivement le sein. Vous pouvez alors lui offrir le colostrum, riche en anticorps protecteurs. Cela n’affectera pas votre choix d’alimenter votre enfant au biberon par la suite.
L’intégration du peau à peau dans la routine quotidienne
Intégrer le peau à peau dans votre routine quotidienne, même au-delà des premiers mois, est tout à fait possible et bénéfique. Voici les moments à privilégier dans votre quotidien :
- Avant la sieste ou après le bain : prenez un moment pour vous installer confortablement avec votre bébé en contact direct peau contre peau
- Pendant les tétées : que vous allaitiez ou donniez le biberon, tenir votre bébé contre votre peau peut améliorer l’expérience de liaison et favoriser une meilleure digestion pour lui.
N’hésitez pas à inclure le co-parent dans ces moments privilégiés, car le peau à peau avec le bébé est bénéfique pour les deux parents.
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